S’il fallait désigner un leader dans le monde des séries, Netflix remporterait le titre haut la main. La plate-forme est devenue un géant de la production : en 2018, elle produit plus de films que les trois plus gros studios hollywoodiens que sont Disney, Warner Bros. et Universal Pictures. En 2013, Netflix fait une entrée fracassante dans l’univers sériel avec la création de sa toute première série originale : House of Cards. Elle sera suivie de succès comme Orange is the New Black, 13 Reasons Why ou Stranger Things, qui ajoute chacune leur pierre dans l’avènement de l’âge d’or des séries.

Depuis 2013, Netflix a diffusé près de 400 séries, dont 245 originales. La plate-forme a toujours tenu à adapter son contenu aux goûts de son audience – on dit d’House of Cards qu’elle est la première série conçue par un algorithme. Réussir à toucher tout le monde est au cœur de la stratégie de Netflix. Jeunes comme vieux, femmes comme hommes, « les goûts des gens sont très différents », expliquait Ted Sarandos, chef des contenus de Netflix, au Hollywood Reporter « et je veux pouvoir répondre à tous ces goûts, et plaire à tous les segments de la population ».

La plateforme est particulièrement fière de sa diversité, comme elle l’a montré en lançant ce 24 juin le mouvement « strong black leads », s’engageant à montrer des personnages noirs nuancés, complexes, et non stéréotypés. Cela passe par des acteurs afro-américains bien sûr, mais aussi par des créateurs : réalisateurs, scénaristes et show-runners. Nola Darling n’en fait qu’à sa tête, Dear White People, Luke Cage… toutes sont en majorité écrites, réalisées, et jouées par des afro américains.

Alors, devant une si belle diversité, la question de la place des femmes se pose elle aussi. L’apogée de la carrière d’une actrice française dure en moyenne huit ans, contre vingt-huit pour les acteurs, a récemment révélé le Monde. Et derrière la caméra, ce n’est pas beaucoup plus glorieux : en 2017, les femmes représentaient 8 % des réalisatrices, et 10 % des scénaristes des 100 premiers films au box office, selon Women and Hollywood.

Certes, des séries comme Orange is the New Black, Sense8, GLOW ou Girlboss sont de petits bijoux d’inclusivité bien trop rares dans le paysage audiovisuel. Mais en dehors de ces séries exemplaires, la plate-forme fait-elle réellement mieux que les autres ? Nous avons étudié la proportion de femmes parmi les acteurs, réalisateurs et scénaristes de chaque épisode des séries Netflix originales. Après soustraction des séries d’animation, reality et talk shows, et documentaires, l’étude s’est faite sur les 115 séries restantes et leurs 1912 épisodes.